दुनिया के 17वें नंबर के मारिन सिलिक ने सोमवार को कहा कि रोजर फेडरर दुनिया भर में एक ऐसे प्रेरणास्रोत थे कि कोई भी कभी नहीं चाहता था कि वह खेल को छोड़ दें और एटीपी टूर प्रतिष्ठित स्विस टेनिस खिलाड़ी के बिना ऐसा महसूस नहीं होगा।
फेडरर ने सितंबर 2022 में खेल के लिए अश्रुपूर्ण विदाई दी, लेवर कप के दौरान अपने सबसे बड़े ऑन-कोर्ट प्रतिद्वंद्वी राफेल नडाल के साथ अपना आखिरी गेम खेल रहे थे।
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सीजन-ओपनिंग टूर्नामेंट पुणे, एडिलेड में शुरू हो गए हैं, जबकि उद्घाटन यूनाइटेड कप ऑस्ट्रेलिया में तीन अलग-अलग शहरों में खेला जा रहा है।
सिलिक, जो अपने करियर में 11 बार फेडरर से भिड़े और 2014 में यूएस ओपन खिताब जीतने के लिए केवल एक बार विजयी हुए, ने कहा कि एटीपी टूर अब अलग महसूस होगा।
सिलिक ने मीडिया से बातचीत में कहा, “हम सभी कभी नहीं चाहते थे कि रोजर बाहर जाए, क्योंकि वह एक महान व्यक्ति है, जाहिर तौर पर न केवल दौरे पर हमारे लिए बल्कि दुनिया भर के कई बच्चों के लिए अविश्वसनीय प्रेरणा है।”
“इनमें से कई अगली पीढ़ी के लोग जो अब शीर्ष पर हैं, वह था, और शायद अभी भी एक मूर्ति है। इसलिए, उसे जाते हुए देखना निश्चित रूप से मुश्किल है और दौरा निश्चित रूप से अलग होने वाला है,” 34 वर्षीय ने कहा।
2014 यूएस ओपन सहित एटीपी टूर पर 20 खिताब जीतने वाले सिलिक ने कहा कि हालांकि फेडरर के बिना खेल खराब है, लेकिन दो खिलाड़ी हैं जो दर्शकों को खेल से जोड़े रखते हैं।
“लेकिन मैं कहूंगा कि, आप जानते हैं, हम अभी भी भाग्यशाली हैं कि राफा नोवाक (जोकोविच) के साथ खेल रहे हैं और खेलकर वे अभी भी टेनिस के उत्साह को बनाए रख रहे हैं। रोजर के बिना ऐसा नहीं है, लेकिन मुझे लगता है कि खिलाड़ियों को पता है कि दौरा ठीक नहीं लगता है।” तीनों खिलाड़ी आपस में 63 ग्रैंड स्लैम खिताब साझा करते हैं और सिलिक के अनुसार, बिग-3 की सफलता उनकी कातिलाना प्रवृत्ति में निहित है और वह भी खेल के पहले बिंदु से।
उनसे पूछा गया कि एक ग्रैंड स्लैम चैंपियन को अन्य खिलाड़ियों से क्या अलग करता है। “मुझे लगता है कि प्रतिस्पर्धा में थोड़ा अंतर है। ग्रैंड स्लैम में प्रतिस्पर्धा करने और अन्य टूर्नामेंटों में प्रतिस्पर्धा करने में मानसिक रूप से अंतर होता है क्योंकि जब आप पांच मैचों में सर्वश्रेष्ठ में प्रवेश कर रहे होते हैं तो पहले बिंदु से मानसिकता होनी चाहिए।”
“मुझे लगता है कि जिन लोगों को हमने अब देखा है रोजर, राफा, नोवाक और कई सालों तक उन लोगों ने हत्यारा प्रवृत्ति और अभूतपूर्व रवैया के साथ खेला। आपको पता है कि पूरे मैच के दौरान उन्हें आपसे अपने खेल के शीर्ष पर रहने की आवश्यकता होती है, और इसलिए मुझे लगता है कि इससे उन्हें सबसे बड़ी बढ़त मिलती है,” उन्होंने समझाया।
टूर में एक नया टूर्नामेंट जोड़ा गया है, यूनाइटेड कप – एक मिश्रित टीम इवेंट जहां राउंड-रॉबिन प्रारूप में दो पुरुष और दो महिला एकल मैच और एक मिश्रित युगल टाई शामिल है।
छह देशों ने अपने नंबर-एक रैंक वाले एकल खिलाड़ी की एटीपी रैंकिंग के आधार पर क्वालीफाई किया और छह देशों ने अपने नंबर-एक रैंक वाले एकल खिलाड़ी की डब्ल्यूटीए रैंकिंग के आधार पर क्वालीफाई किया।
अंतिम छह देशों ने अपने नंबर एक रैंक वाले एटीपी और डब्ल्यूटीए खिलाड़ियों की संयुक्त रैंकिंग के आधार पर क्वालीफाई किया।
सिलिक नए जोड़े के साथ ठीक हैं, लेकिन कहते हैं कि आदर्श रूप से अधिक से अधिक खिलाड़ियों को टूर्नामेंट खेलने के लिए मिलना चाहिए।
“मेरे अपने अर्थ में, मुझे लगता है कि लोगों के लिए पहले सप्ताह खेलने के लिए और अधिक अवसर होने चाहिए। हमारे यहाँ (पुणे) एक टूर्नामेंट है, एडिलेड में एक टूर्नामेंट है, और युनाइटेड कप है, लेकिन इसमें शीर्ष 100 खिलाड़ियों के खेलने के लिए पर्याप्त जगह नहीं है।
“मैं निश्चित रूप से युनाइटेड कप के साथ पूरी तरह से ठीक हूं, होपमैन कप जैसे टूर्नामेंट की तरह कुछ मिश्रण है, लेकिन लोगों के लिए थोड़ा और अवसर होना चाहिए, विशेष रूप से साल के पहले सप्ताह में खेलने के लिए और तैयारी करने के लिए। ऑस्ट्रेलिया के लिए (ओपन)” उन्होंने कहा।
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