अमेरिकी बास्केटबॉल खिलाड़ी ब्रिटनी ग्राइनर को रूस द्वारा अंतरराष्ट्रीय हथियार डीलर विक्टर बाउट के लिए एक-एक-एक कैदी की अदला-बदली में मुक्त कर दिया गया था। सीबीएस न्यूज गुरुवार को अमेरिकी अधिकारियों के हवाले से यह जानकारी दी गई।
विक्टर बाउट एक कुख्यात हथियार डीलर है जो पिछले 12 वर्षों से अमेरिकी जेल में बंद था।
अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन ने एक ट्वीट में पुष्टि की कि ग्रिनर घर लौट रहे हैं और सुरक्षित हैं।
ग्राइनर को रूस में इस साल की शुरुआत में फरवरी में गिरफ्तार किया गया था जब उसे मास्को के शेरमेतियोवो अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे के हवाई अड्डे पर भांग का तेल मिला था।
उसकी गिरफ्तारी एक अंतरराष्ट्रीय मुद्दा बन गया क्योंकि यूक्रेन पर युद्ध के बाद अमेरिका के साथ रूस के संबंध खराब हो गए। उसे 17 फरवरी को गिरफ्तार किया गया था।
ग्राइनर यूएमएमसी एकातेरिनबर्ग के लिए बास्केटबॉल खेलता है, येकातेरिनबर्ग शहर में स्थित एक रूसी बास्केटबॉल टीम है जो रूसी प्रीमियर लीग बास्केटबॉल और एफआईबीए यूरोप की यूरोलीग महिलाओं में प्रतिस्पर्धा करती है।
रूस में अपने परीक्षण के दौरान ग्राइनर ने भांग के डिब्बे रखने की बात स्वीकार की और गवाही दी कि यह उसके सामान का हिस्सा था क्योंकि वह बिना किसी आपराधिक इरादे के पैकिंग के दौरान जल्दी में थी।
उसे एक दंड कॉलोनी में नौ साल की सजा सुनाई गई थी। उसने कहा कि उसने दर्द से राहत के लिए भांग के तेल का इस्तेमाल किया। घटनाक्रम से परिचित लोगों ने सीबीएस न्यूज को बताया कि हाल ही में दोनों पक्षों के बीच कैदी की अदला-बदली पर सहमति बनी थी। “वह सुरक्षित है। वह एक हवाई जहाज़ पर है। वह अपने घर जा रही है, ”अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन ने ट्वीट किया।
सीबीएस न्यूज कहा कि जो बिडेन ने बाउट की 25 साल की संघीय जेल की सजा को कम करने के आदेश पर हस्ताक्षर किए।
बाउट को अप्रैल 2012 में अमेरिकी नागरिकों, अमेरिकी अधिकारियों को मारने की साजिश रचने, विमान भेदी हथियार पहुंचाने और एक आतंकवादी संगठन की मदद करने का दोषी पाया गया था।
बिडेन प्रशासन ने गर्मियों में कैदियों की अदला-बदली का प्रस्ताव रखा था और वह इस बात से अवगत था कि मास्को ने बाउट की रिहाई की मांग की थी।
बाउट को बैंकाक में ड्रग एन्फोर्समेंट एजेंसी द्वारा गिरफ्तार किया गया था जब उन्होंने कोलम्बिया के क्रांतिकारी सशस्त्र बलों से संभावित खरीदारों के रूप में पेश किया था, जिसे फार्क के रूप में जाना जाता है।
उन्हें थाई कानून प्रवर्तन अधिकारियों द्वारा गिरफ्तार किया गया था और एक लंबी प्रक्रिया के बाद उन्हें संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रत्यर्पित किया गया था, जिसने रूस को नाराज कर दिया था।
न्यूयॉर्क में अपने परीक्षण के दौरान, बाउट ने अदालत को बताया कि कोलंबियाई अधिकारियों के साथ काम करने वाले अमेरिकी पायलटों को मारने के लिए हथियारों का इस्तेमाल किया जाएगा।
ब्रिटेन के विदेश कार्यालय मंत्री पीटर हैन द्वारा बाउट को ‘मौत का सौदागर’ उपनाम दिया गया है, जो सुरक्षा विशेषज्ञों डगलस फराह और स्टीफन ब्रौन द्वारा लिखित बाउट के कारनामों पर लिखी गई किताब का नाम भी है।
बाउट ने 1990 के दशक की शुरुआत में सैन्य विमानों का उपयोग करके हवाई परिवहन में अपना करियर शुरू किया था, जिन्हें सोवियत रूस द्वारा खारिज कर दिया गया था और वे हवाई क्षेत्रों में बिखरे हुए थे।
बाउट पर अंगोलन गृह युद्ध के दोनों पक्षों को हथियार देने, सिएरा लियोन के पूर्व राष्ट्रपति चार्ल्स टेलर को हथियारों और गोला-बारूद के साथ सहायता करने का आरोप लगाया गया है – जिसे बाद में युद्ध अपराधों को अंजाम देने के लिए इस्तेमाल किया गया – और मध्य अफ्रीकी गणराज्य और लोकतांत्रिक गणराज्य में सरदारों को हथियारों की आपूर्ति भी की। कांगो से सूडान और लीबिया तक।
पश्चिम एशिया की समाचार एजेंसियों ने दावा किया कि वह अल-कायदा और तालिबान के लिए बंदूक चलाने वाला था, एक आरोप बाउट ने इनकार किया और कहा कि उसने केवल तालिबान से लड़ने वाले कमांडरों को आपूर्ति की।
बाउट का यह भी दावा है कि उन्होंने नरसंहार के बाद फ्रांस को रवांडा में माल पहुंचाने में मदद की और संयुक्त राष्ट्र शांति सैनिकों को ले जाने का भी दावा किया।
(बीबीसी और इकोनॉमिक टाइम्स से इनपुट्स के साथ)
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