केरल उच्च न्यायालय ने गुरुवार को राज्य की पूर्व स्वास्थ्य मंत्री केके शैलजा और 11 अन्य को 2020 में कोविड महामारी के दौरान कोविड पीपीई किट सहित उपकरण खरीदने में भ्रष्टाचार के आरोपों की जांच कर रहे लोकायुक्त के समक्ष अपना जवाब दाखिल करने का निर्देश दिया।
विडंबना यह है कि केके शैलजा को महामारी से बेदाग तरीके से निपटने के लिए कोविड ‘शेरो’ के रूप में जाना जाता है।
मुख्य न्यायाधीश एस. मणिकुमार और न्यायमूर्ति शाजी पी. चाली की खंडपीठ ने याचिका में नामित सभी लोगों को दो सप्ताह के भीतर अपना जवाब दाखिल करने का आदेश दिया।
कांग्रेस नेता वीना नायर, जो राज्य की राजधानी शहर निर्वाचन क्षेत्र में 2021 के विधानसभा चुनावों में उम्मीदवार थीं, ने भ्रष्टाचार के व्यापक आरोपों की शिकायत के साथ लोकायुक्त से संपर्क किया था, जिसे मीडिया ने 2020 में कोविड के दौरान की गई खरीदारी के बारे में बताया था।
पीपीई किट जिसकी कीमत लगभग 500 रुपये होनी चाहिए थी, 1,500 रुपये में खरीदी गई थी, यह प्रमुख आरोप है और लोकायुक्त ने प्रारंभिक जांच करने के बाद शैलजा और 11 अन्य को 8 दिसंबर को उनके सामने पेश होने के लिए नोटिस भेजा है।
इसी आदेश को शैलजा और खरीद के लिए जिम्मेदार राज्य सरकार के अधिकारियों सहित अन्य ने उच्च न्यायालय में चुनौती दी थी।
लेकिन अदालत ने उनकी याचिका पर गौर करने के बाद फैसला सुनाया कि लोकायुक्त को मामले को आगे बढ़ाने का अधिकार है और प्रारंभिक जांच के समय अदालत हस्तक्षेप नहीं करेगी।
अदालत ने यह भी कहा कि महामारी के समय में किसी को भी यह नहीं सोचना चाहिए कि कोई कुछ भी कर सकता है और जांच में डर क्यों है? लोगों को सच्चाई जाननी चाहिए क्योंकि शिकायत यह है कि पीपीई किट अधिक कीमत पर खरीदी गई।
जब से यह विवाद सामने आया, शैलजा ने अपनी बात रखी और कहा कि जीवन बचाने के लिए जल्दी से कार्य करना समय की आवश्यकता थी और खरीदारी मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन की स्वीकृति के साथ की गई थी।
संयोग से, जब विजयन ने अप्रैल 2021 के विधानसभा चुनावों में सत्ता बरकरार रखी, तो सबसे बड़ा झटका तब लगा जब विजयन ने निवर्तमान सरकार से अपनी पार्टी के किसी भी मंत्री को बरकरार नहीं रखा, शैलजा होंगी, लेकिन जब मंत्रियों की सूची सामने आई, तो उनका नाम था गुम।
तब राजनीतिक गलियारों में चर्चा थी कि विजयन कोविड खरीद को लेकर उनसे नाखुश थीं और अब यहां तक कि हाईकोर्ट ने भी सभी को लोकायुक्त को जवाब देने के लिए कहा है, क्या वह सभी गुलदस्ते ईंट-पत्थर में बदल जाएंगे और यह तो आने वाला समय ही बताएगा।
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